Valdez entra en carrera para desbancar a Ardila

La organizadora sindical y residente de Ridgewood, Claire Valdez, se postula oficialmente para derrocar al asambleísta Juan Ardila.

Hace unos años, a la organizadora sindical Claire Valdez le pidieron que se postulara para un cargo, pero ella lo rechazó.

“En ese momento, realmente fue algo muy fuera de lugar para mí; esto realmente no era algo que hubiera considerado hacer antes, nunca había pensado que sería algo que alguien me pediría que hiciera, o Sería capaz de hacer”, dijo al Chronicle. Supuso que “el barco había zarpado” en sus aspiraciones a un cargo político.

Avance rápido hasta marzo de 2023: el asambleísta Juan Ardila (D-Maspeth) se convirtió en objeto de escrutinio público esta primavera después de que dos mujeres lo acusaran de agresión sexual. Valdez, uno de los electores de Ardila, dijo que las acusaciones le parecían “inquietantes”.

“Creo que lo que fue aún peor fue que después de que sus propios electores (sus propios patrocinadores, personas que lo habían estado apoyando) le pidieron que renunciara, él no lo hizo”, dijo. “Claramente no es apto para representar los intereses de este distrito... ese fue otro momento en el que pensé: 'Sí, tenemos que sacar a este tipo de su cargo'”.

Ahora, la mujer de 33 años busca hacer justamente eso: se postula en las primarias demócratas del Distrito 37 de la Asamblea en un esfuerzo por derrocar al actual Ardila.

Valdez anunció oficialmente su candidatura el miércoles por la mañana; Su entrevista exclusiva con el Chronicle es la primera de la campaña.

Originaria de Texas, Valdez se mudó a Nueva York hace ocho años para trabajar en el mundo del arte y hace cuatro años se encontró en su casa en Ridgewood. Y si bien es la primera en reconocer que no es mucho tiempo, dice que las conexiones que ha construido allí (al comparar notas de jardinería y charlar en el restaurante Windjammer del vecindario) son profundas.

Como jefe de unidad del personal de apoyo de la Universidad de Columbia, que forma parte del Local 2110 de la UAW, Valdez es muy consciente de las raíces de clase trabajadora de AD 37. Esto está en el centro de su plataforma y, si resulta elegida, se reflejaría en sus prioridades presupuestarias para 2025.

“Quiero asegurarme de que cada trabajador tenga una causa justa, para que sus jefes no puedan despedirlos a voluntad. Quiero asegurarme de que podamos aumentar, es decir, aumentar significativamente, el salario mínimo”, dijo. "Nueva York es una ciudad sindical y cada trabajador debería tener derecho a formar un sindicato, debería tener protección contra la explotación y las represalias".

Cuando se le preguntó qué tan alto cree que debería ser el salario mínimo en la ciudad y en todo el estado, Valdez dijo que ambos deberían ser de $25 por hora. “Deberían ser iguales porque el trabajo es el mismo”, afirmó.

Valdez atribuye muchas de las habilidades que cree que la convertirían en una legisladora fuerte a su trabajo de organización laboral: “Ser miembro del UAW cambió mi vida” es un estribillo que repite regularmente. Señaló específicamente el tiempo que pasó negociando en nombre de su sindicato durante su negociación contractual más reciente en 2022.

"Esa fue una experiencia realmente informativa: negociar es increíblemente, increíblemente difícil", dijo. "Estás negociando en nombre de un gran grupo de personas que tienen intereses divergentes en muchos sentidos y prioridades diferentes".

Cuando se trata de sus aspiraciones legislativas, Valdez enfatizó que quiere luchar para asegurarse de que los residentes de toda la vida no sean excluidos de sus vecindarios y desplazados.

“El sector inmobiliario ha estado pisoteando a los neoyorquinos de clase trabajadora durante demasiado tiempo. Estas no son oportunidades de inversión para nosotros: estos son nuestros vecindarios, estas son nuestras comunidades, estos son nuestros hogares”, dijo. "Así que tenemos que luchar para financiar viviendas públicas, viviendas sociales, para asegurarnos de que la gente pueda quedarse en sus hogares".

Valdez no es la única persona que compite tanto por el visto bueno del Partido Demócrata en el distrito como por el de los Socialistas Democráticos de América: la líder del distrito AD 37, Emilia Decaudin, declaró su candidatura en julio. Según un informe de City & State, la DSA discutirá su elección de respaldo el 11 de septiembre; Decaudin le dijo a City & State que suspendería su campaña si no obtiene la bendición de la DSA.

QueensChronicle.com

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