Trump dijo que DC se ha vuelto triste desde que dejó el cargo.

“No, nada ha cambiado aquí desde que se fue”, se rió entre dientes Nathan Young, uno de los decanos de 2nd y D, una esquina por la que pasó la caravana del expresidente Donald Trump camino a su lectura de cargos la semana pasada.

Las personas allí reunidas habían oído hablar de las impresiones que Trump, tras enfrentar cargos en un tribunal federal, había compartido sobre la trayectoria de la capital del país desde su salida en 2021.

Para los habitantes de Washington, la acusación contra Trump es personal

"Este es un día muy triste para Estados Unidos, y también fue muy triste conducir por Washington, DC y ver la suciedad y la decadencia y todos los edificios y paredes destrozados y los graffitis", dijo Trump en una conferencia de prensa en el aeropuerto después de su comparecencia ante el tribunal. “Este no es el lugar que dejé. Es muy triste verlo”.

¿La verdad? Ese día no vio más que unas pocas cuadras en su camino (confirmé la ruta con alguien que viajaba con la caravana). La ruta lo llevó más allá de la casa de Young en uno de los refugios más antiguos de DC, uno que el presidente Ronald Reagan ayudó a reconstruir, y uno que Trump nunca visitó cuando estuvo en el cargo.

Parecía que apenas pasaba tiempo en la ciudad en esos años.

A diferencia de los presidentes anteriores que tenían un lugar favorito de Tex-Mex (George W. Bush), una parada de comida rápida a lo largo de una ruta para correr en la ciudad (Clinton) o preciados restaurantes para salir por la noche (Obama), Trump rara vez se aventuraba fuera de la Casa Blanca. o su hotel al final de la calle.

El jueves, la caravana de Trump salió del aeropuerto de Virginia que lleva el nombre de uno de los hombres más adorados del Partido Republicano y pasó por el sendero Mount Vernon a lo largo del Potomac, lleno de excursionistas y ciclistas. (Hasta donde sabemos, esta vez ningún ciclista de Virginia lo engañó).

Ella apagó la caravana presidencial y perdió su trabajo por ello.

Luego cruzó el Memorial Bridge, donde pudo haber vislumbrado el Wharf, el nuevo y lujoso desarrollo costero de DC. ¿Vio Philippe Chow, el nuevo y glamoroso restaurante (uno de los favoritos de Rihanna en Nueva York), o Gordon Ramsay Hell's Kitchen o el hotel boutique Pendry? Todos abrieron desde que dejó DC.

Una vez que cruzaron el Potomac y llegaron a DC, la caravana hizo un recorrido corto a lo largo de la sencilla autopista hasta el túnel de 3rd Street, que los llevó bajo tierra, debajo de los terrenos del Capitolio de Estados Unidos, donde comenzó la mayor parte de la acción el 6 de enero de 2021. Quizás estaba demasiado ocupado para mirar hacia arriba, mientras se preparaba para su comparecencia ante el tribunal por cargos relacionados con los esfuerzos por revertir su derrota en la reelección de 2020.

Cuando salió del túnel, la caravana rodó durante unos cuatro minutos (menos de media milla) sobre las calles de Washington antes de regresar al subterráneo, al estacionamiento debajo del Palacio de Justicia de los Estados Unidos E. Barrett Prettyman.

Trump estaba sentado en el lado del pasajero trasero de su automóvil ese día, por lo que el único vistazo real de DC que vio a través de esa ventana fue la esquina de las calles 2 y D, noroeste.

“Esta esquina ha lucido así durante 25 años”, me dijo Young, de 60 años, sobre los comentarios de Trump. “¿Dónde ha estado?”

Ser procesado en Nueva York y Florida. Mientras tanto, la ciudad tuvo que trabajar para limpiar el desastre que dejó el 6 de enero, que va mucho más allá de los $3 millones en daños causados ​​ese día. Gastamos millones más en las vallas antidisturbios que ahora se requieren para las reuniones, y nuestros sistemas de justicia penal se han visto atascados con los casos de cientos de alborotadores.

Algunas cosas han mejorado. El Washington que dejó era una tierra de vallas antidisturbios y alambre de púas, con Guardias Nacionales patrullando las calles. Todavía estábamos encerrados por la pandemia y nuestra economía se estaba hundiendo. Pero DC permanece perpetuamente en alerta ante posibles disturbios mientras lidia con problemas viejos y nuevos.

En la franja de DC de la que se burló el jueves, la gente está atrapada en una solución imperfecta para uno de ellos: la falta crónica de vivienda. La esquina alberga el refugio de 1.350 camas de la Comunidad para la No Violencia Creativa, uno de los más grandes del país y que alguna vez fue llamado el “refugio modelo” por la administración Reagan, que lo apoyó a regañadientes en 1984 después de los campamentos de activistas sin hogar y Los veteranos de la guerra de Vietnam pasaron a ser conocidos como "Reaganville".

Recuerdo correr allí como reportero de crímenes cuando encontraron a una mujer muerta afuera de la puerta principal, cuando estallaron peleas y la violencia empañaron las posibilidades de muchos que querían una cama. Y recuerdo el agradecimiento que recibieron los niños de hockey cuando llevaron bandejas con las sobras a los hombres y mujeres que estaban afuera y las historias de personas que dijeron que el refugio los salvó.

Hay un par de sillones reclinables a un lado de la cuadra al lado de un improvisado centro de reparación de scooters, compuesto por herramientas colocadas a lo largo de la acera y mecánicos de rodillas y espaldas, jugueteando. Hay un grupo de voluntarios regalando botellas de agua fría. Esta fue la escena que Trump y la multitud que estaba allí para saludarlo vieron ese día.

"Tenían todo tipo de carteles y la gente gritaba a los coches que pasaban", dijo un hombre con tatuajes de Pac-Man en los antebrazos que pidió no ser identificado. “Los seguidores también. Muchos de ellos estaban ahí para él. Tienes que admitir que tiene sus seguidores”.

La mujer sentada en la silla plegable a su lado puso los ojos en blanco y un tipo que usaba un scooter como su silla en la acera sacudió la cabeza con fuerza.

Los brazos de Pac-Man respondieron: “No me importaba cuando él estaba en el cargo. No es mejor para mí [con] ninguno de ellos”, dijo sobre los presidentes. Un tipo que intentaba encender un cigarrillo le hizo un gesto desdeñoso con la mano del abuelo.

“¿Pero decir que es peor después de que se fue?” dijeron los brazos de Pac-Man. "Eso no está bien. Eso no es cierto. Nada ha cambiado por aquí, ni mejor ni peor”.

Cuando Trump regresó a su caravana el jueves, ahora un expresidente que había sido procesado tres veces, la fila de autos hizo un viaje rápido de una cuadra más allá del Departamento de Trabajo, de regreso al túnel subterráneo.

Cuando salieron del túnel y regresaron a la autopista hacia el aeropuerto, la ruta aún no mostraba el graffiti del que hablaba. ¿Dónde estaba todo este graffiti?

Había algunas etiquetas de barrera de Jersey ilegibles. Y luego, visible desde la ventana del pasajero que ocupaba, estaba el único arte en aerosol legible que vi en todo el camino. Una palabra que parecía: "Resistir". Y esa cifra probablemente aumentó cuando estuvo en el cargo.